【ネイティブの友だち作り】Meetupに参加
Kaiです
皆さんMeetupをご存知でしょうか？
僕はカナダに来るまで知らなかったのですがアプリでも配信されてて、個人でグループを作ったり参加したりして友達を作るツールです
一対一じゃなくて集団で会うため出会い系アプリとは少し違った感じのものです
僕はこのアプリを使って現地の友だちを作りました
meetupとは
世界中で2,700万人以上が参加している、共通の地域や興味に関するコミュニティを簡単に始め、運営することを可能にするプラットフォームサービス。インターネットを通じて地域の似たような興味を持っている人への告知を行うことで、同じような興味を持っている人との交流をすることができる。セミナー、イベントなどはもちろんのこと、自分の住む地域で時間と場所とテーマを決め、少人数から20～30人くらいの人数でカフェやコミュニティスペースで集う定期的な小規模ミーティング・交流会まで、あらゆる場面でコミュニティ体験を豊かなものにすることを目指している。 （wikipedia参照）
要するに誰でも簡単にグループを作れたり参加できて、共通の趣味の友だちを見つけたりミーティングをしたりと何でもできちゃうコミュニティーサービスです。
英語がベースとなってるので日本でも外国人の友だちを見つけるきっかけ作りになるかもしれません。
meetupを知ったきっかけ
トロントに到着した初日、ホームステイ先に既に住んでいたドイツ人の学生と出会ったのですが、早速彼が「Kai！今から英語を勉強するためにMeetupに参加するけど来るかい？」と誘ってくれて、誘われたのが嬉しくてMeetupって何だろうと思いながら「OK！」と一緒に行ってきました。
その集まりはおしゃれなカフェで新しい友だちを作ろうって感じの集まりで、到着初日から初対面のドイツ人ハウスメイト・初対面のメンバー・そしてもちろん英会話。
めちゃくちゃ緊張しました…
うまく英語話せないし聞き取れなかったらどうしようって不安。
だけど皆さんとてもフレンドリーな方ですぐ緊張も解けました
このときハウスメイトがこのアプリ教えてくれなかったら多分日本に帰るまでこの存在を知らなかったと思います
どんなmeetupがあるのか
ハウスメイトに教えてもらったあと早速アプリをインストールしたのですが様々な種類の集まりがあります
ダンス、写真、外国語、音楽等…カテゴリだけで24種類も。
このアプリはチャットだけではなくて実際に会って活動するものなので、自分の現在地から近くで行なわれているmeetupを見つけるところから始めます
トロントは都会で多国籍な町だけあって、異文化交流や日本人とカナダ人が交流するグループもたくさんあります。「語学学校外でも英語を話したい！」という人は使ってみてはいかがでしょうか
自分の興味のあるmeetupに参加
僕の興味のあるワードは
異文化交流・ワーホリ・英語・LGBT
たくさんカテゴリもあるしすぐに見つかりそう〜と探していたら早速面白そうなmeetupを発見しました。
メンバーも50人いて週1で集まってるからちゃんとしたグループそう
そして早速次の週に参加してみることに
初めて参加した日は20人くらい集まってて主催者の家で行なわれました。
（meetupによって他人の家やカフェ、貸し切り等様々な場所があります）
初参加の人は僕以外に2.3人いたけど、やっぱりみんなこちらに住んでる人だから英語はペラペラ…。学生はいなくて、20代後半～60代と様々な層の方がいました。しかも僕以外みんな英語を難なく話せる方々で、このmeetupはワイワイ盛り上がるというよりもディスカッション型の集まりでした。その日のお題について順番に意見を言わなきゃいけないんですよね
（話に聞いてない…）と思いながら順番が回ってくる前に必死に伝えたいことをメモして構成考えて、順番くるまでは到着初日のmeetupよりも緊張してました…
そして自己紹介と僕の下手な英語で議論内容について話したんですけど、話し終わった後、 「トロントにようこそ！英語力で不安になることはないよ、言ってることも伝わったよ」と歓迎の言葉と拍手をしてくれて、緊張も一気にほどけました。
みんないい人たち泣
まだ英語を完璧に聴き取ることはできないけど、いい特訓になりそう。
議論内容も毎週違って「ゲイとして生きること」「カミングアウトについて」とか、僕が興味のある内容！こういうの考えるの好きなんだよね
そしてミーティングも終わり帰ろうとしたら、メンバーが「いい内容だったよ、これからトロント生活頑張って！」と声をかけてくれました
それから予定の空いてる日は毎週参加してて、友だちも何人かできて、メンバー数人で休みの日はご飯に行ったり飲みに行ったりするように。このグループに出会えてよかったと思います
英語環境だし、友だちもできるし、このアプリを知れて良かったー
ちゃんと継続的に参加すれば英語力も上がりそう
今はこのmeetupにしか参加してませんが、
余裕があったら異文化理解系のグループにも参加したいなーと。
みなさんも新しい友だちや共通の趣味の友だちを作りたかったり、新しい挑戦してみたくなったらmeetup始めてみませんか！
